【徹底解説】産業用AIの最前線！IFSが切り拓く現場革新と未来のビジネスモデル
現代社会において、AI（人工知能）は私たちの生活やビジネスに欠かせない存在となりつつあります。オフィスでの業務効率化だけでなく、実際にモノを作り、設備を管理し、サービスを提供する「産業の現場」においても、AIの活用が急速に進んでいます。特に、製造業、エネルギー、航空宇宙・防衛といった「ハードコア産業」と呼ばれる分野では、AIがこれまでの常識を覆すような大きな変革をもたらそうとしています。
そんな産業用AIの分野で世界をリードするソフトウェアプロバイダー、IFSが2025年11月13日、ニューヨークで開催された自社イベント「Industrial X Unleashed」にて、次世代の産業用AIイノベーションとその具体的な活用事例を発表しました。この記事では、AI初心者の方にも分かりやすい言葉で、IFSがどのようなビジョンを持ち、どのような技術で産業の未来を切り拓いているのかを徹底的に解説していきます。
産業用AIが今、最も注目される理由
近年、AIに関するニュースは私たちの身の回りにあふれています。多くの方がイメージするのは、文章を作成したり、画像を生成したりするような、いわゆる「生成AI」かもしれません。これらは主にオフィス業務の生産性向上に貢献するものとして注目されています。
しかし、IFSが強調するのは、AIの真の価値が「産業の現場」にあるということです。なぜなら、物理的な世界で製品を作り、インフラを維持し、人々にサービスを届ける現場こそが、経済活動の根幹を担っているからです。現場作業者が直面する複雑な問題、予期せぬ故障、膨大なデータ処理といった課題は、AIの力を借りることで劇的に改善される可能性があります。
IFSのCEO、マーク・モファット氏も「AIを活用して経済成長を促進し、社会や地球にポジティブな影響をもたらすチャンスは今まさにあります。しかし重要なのは、産業現場でAIを活用することです」と述べています。一般的な生産性向上に留まらない、業界固有の文脈に沿ったAIこそが、最も大きなイノベーションと効率向上を生み出すとIFSは考えているのです。
IFSが描く産業用AIの未来：現場での実践
IFSは、航空宇宙・防衛、エネルギー、建設・エンジニアリング、製造、通信、輸送といった、社会を支える基幹産業を「ハードコア産業」と呼び、これらの分野に特化したAIソリューション「IFS.ai」を提供しています。彼らが目指すのは、単にAIを導入するだけでなく、現場で働く人々の手元にAIの力を直接届け、日々の業務を変革することです。
オフィス向けのAIが主に情報処理や文書作成を支援するのに対し、産業用AIは、機械の故障予測、生産ラインの最適化、作業員の安全確保、インフラの監視といった、物理的な世界での具体的な課題解決に焦点を当てます。これにより、企業はダウンタイム（機器が停止している時間）を削減し、コストを抑え、より持続可能な運営を実現できるようになるのです。
主要なパートナーシップと革新的なソリューション
IFSは、産業用AIの成長を加速させるため、様々な急成長中のAI企業やテクノロジー企業と戦略的なパートナーシップを組み、IFS.aiの能力を現場に適用する取り組みを進めています。ここでは、その中でも特に注目すべき取り組みをいくつかご紹介します。
1. Anthropicとの協業：現場の課題を解決する「Resolve」
現場作業者が最も困るのは、予期せぬ機械の故障や、複雑な状況での迅速な判断です。これを解決するために、IFSはフロンティアAIモデルのリーディングカンパニーであるAnthropicと提携し、「IFS Nexus Black」から新ソリューション「Resolve」をリリースしました。
Resolveとは？
Resolveは、Anthropicが開発した高性能なAIモデル「Claude」を基盤としています。このソリューションの最大の特徴は、映像、音声、温度・圧力データ、さらには複雑な設計図といった「マルチモーダルデータ」を解析できる点です。マルチモーダルデータとは、画像や動画、テキスト、音声、センサーデータなど、様々な形式の情報を組み合わせたデータのことです。人間が五感を使って状況を把握するように、Resolveは多様なデータを統合的に分析することで、機械の故障を予測し、未然に防ぐことを可能にします。これにより、作業プロセスが劇的に変革され、迅速な価値提供が実現します。
導入事例：William Grant & Sons
世界最大の独立系蒸留所であるWilliam Grant & Sonsは、Resolveを導入した企業の一つです。導入からわずか数週間で、現場作業者向けの生産性ソリューションを展開し、大きな成果を上げています。具体的には、エンジニアがダウンタイムが発生する前に保守課題を予測・解決できるようになりました。これにより、資産の信頼性が向上し、計画外の停止が削減され、チームはより付加価値の高い業務に集中できるようになっています。例えば、機械の異音や振動データをAIが分析し、特定の部品の摩耗を予測して交換時期を推奨するといったことが可能になります。これにより、突発的な故障による生産停止を防ぎ、計画的なメンテナンスへと移行できるため、生産性全体が大きく向上するのです。
2. ロボティクスとの融合：Boston Dynamicsと1X Technologies
産業現場でのAI活用は、ソフトウェアだけでなく、物理的な世界で動作するロボットとの連携によって、その可能性をさらに広げます。IFSは、世界的に有名なロボット開発企業であるBoston Dynamicsや、ヒューマノイドロボットを開発する1X Technologiesとのコラボレーションを進めています。
Boston Dynamicsとの協業：ユーティリティ分野での活用
Boston Dynamicsとのコラボレーションでは、ユーティリティ分野（電力、ガス、水道などの公共事業）におけるIFS産業用AIの具体的な活用事例が披露されました。ニューイングランド最大のエネルギー供給企業であるEversourceは、IFSの産業用AIとBoston Dynamicsのロボットを組み合わせることで、サービス効率を向上させ、440万世帯への安定したエネルギー供給を実現するための計画を発表しました。例えば、電力設備の点検作業において、人間が立ち入りにくい危険な場所や広大な敷地をロボットが自律的に巡回し、AIが収集したデータを分析して異常を早期に発見するといった活用が期待されます。
1X Technologiesとの提携：ヒューマノイドロボットの産業現場導入
さらに、IFSは1X Technologiesとのパートナーシップも発表しました。これにより、ヒューマノイドロボット（人型ロボット）を産業現場に導入する機会が広がります。ヒューマノイドロボットは、人間と同じような手足を持ち、複雑な作業をこなすことができるため、従来の産業用ロボットでは難しかった多種多様なタスクを自動化できる可能性があります。危険な作業や重労働をロボットが代替することで、作業員の安全性が向上し、人手不足の解消にも貢献すると期待されています。
3. グリッドと電力の未来：Siemens Grid Softwareとの連携
エネルギーインフラ、特に電力網（グリッド）は、私たちの生活に不可欠なものです。老朽化したインフラの更新や再生可能エネルギーの導入拡大に伴い、グリッドの管理はますます複雑になっています。IFSは、Siemens Grid Softwareとのパートナーシップを通じて、IFS.aiを活用し、次世代の自律型インテリジェントグリッドの設計に取り組んでいます。
この連携により、資産投資計画が最適化され、グリッドインフラのアップグレードが効率的に進められます。例えば、AIが電力需要の変動や再生可能エネルギーの発電量を予測し、電力の流れをリアルタイムで最適に制御することで、電力供給の安定性を高め、無駄を削減することが可能になります。これにより、よりスマートで持続可能なエネルギーシステムが構築されるでしょう。
専門家が語る産業用AIの真価
Constellation Researchの創設者兼会長であるR “Ray” Wang氏は、IFSの取り組みに対し、「産業用AIのリーダーシップがついに現れました」とコメントしています。同氏は、フロンティアAIモデルやインフラプラットフォームが注目を集める一方で、これまで欠けていたのは「ミッション・クリティカルな業務フローにAIを直接組み込むオーケストレーション層」であると指摘しています。
「オーケストレーション層」とは、AIが様々なシステムやデータと連携し、まるで指揮者のように全体の動きを調整する役割を果たす部分を指します。AI単体ではなく、既存の業務システムや現場の機械とスムーズに連携し、リアルタイムでデータを収集・分析し、適切な指示を出すことで、初めてAIの真の価値が引き出されます。顧客は、製造、ユーティリティ、航空宇宙、エネルギーといった分野で深い専門知識を持ち、信頼できるAIパートナーを求めているのです。
Wang氏はまた、「AI時代は、既存ソフトウェアにAI機能を追加するだけではありません。次世代の知能型産業オペレーションにおける制御プレーンを設計し、自律的な実行をリアルタイムで行い、意思決定の迅速化と具体的な成果を達成することが求められます」と述べ、単なる機能追加に留まらない、根本的なシステム設計の変革が必要であることを強調しました。IFSの取り組みは、まさにこの「制御プレーン」の設計と、現場での自律的な実行を目指すものと言えるでしょう。
IFSとは：産業を支えるAIソフトウェアのリーディングプロバイダー
IFSは1983年に設立された、産業用AIおよびエンタープライズソフトウェアの分野で世界をリードするプロバイダーです。彼らは、製造、資産管理、サービス運用を通じて、地球を支え、守るハードコアなビジネスを支援しています。
IFSのテクノロジーは、製品を製造し、複雑な資産を保守し、サービス重視の業務を管理する企業が、産業用AIの変革力を活用し、生産性、効率性、持続可能性を向上させることを可能にします。
彼らの主要なソリューションである「IFS Cloud」は、AIを活用した完全にコンポーザブル（組み合わせ可能）なプラットフォームです。これは、お客様の特定の要件やビジネスの進化に柔軟に対応できるよう設計されており、ERP（企業資源計画）、EAM（企業資産管理）、SCM（サプライチェーン管理）、FSM（フィールドサービス管理）といった企業の主要なニーズを包括的にカバーします。
IFSのテクノロジーは、AI、機械学習、リアルタイムデータ、アナリティクス（分析）を駆使して、お客様が十分な情報に基づいて戦略的な意思決定を行い、「サービスの瞬間 (Moment of Service™)」を実現できるように支援します。IFSは、機敏性、顧客中心主義、信頼という基本的な価値に基づいて、80カ国で7,000人以上の従業員を抱えるグローバルリーダーへと成長しました。彼らの詳細については、以下の公式サイトで確認できます。
まとめ：産業用AIがもたらす変革の波
IFSが「Industrial X Unleashed」で示したのは、産業用AIが単なる技術トレンドではなく、具体的なビジネス成果と社会貢献をもたらす強力なツールであるという明確なメッセージでした。
Anthropicとの協業による「Resolve」のような革新的なソリューションは、マルチモーダルデータ解析によって現場の故障予測と防止を可能にし、William Grant & Sonsのような企業で既に大きな成果を上げています。また、Boston Dynamicsや1X Technologiesとのパートナーシップは、ロボティクスとAIの融合により、危険な作業の自動化や人手不足の解消といった、物理的な現場での課題解決に貢献するでしょう。さらに、Siemens Grid Softwareとの連携は、次世代のインテリジェントグリッド構築を通じて、持続可能なエネルギーシステムの実現に寄与します。
これらの取り組みは、AIが単なる「オフィスでの作業効率化」に留まらず、製造、エネルギー、インフラといった社会の基盤を支える「ハードコア産業」の現場において、安全性、効率性、持続可能性を劇的に向上させる可能性を秘めていることを示しています。IFSは、AI、機械学習、リアルタイムデータを活用し、企業がより迅速かつ的確な意思決定を行えるよう支援することで、産業の未来を形作っていくことでしょう。
産業用AIの進化はまだ始まったばかりですが、IFSのようなリーディングプロバイダーの活躍によって、私たちの社会はより安全で、効率的で、持続可能なものへと着実に変革していくことが期待されます。今後も、産業用AIの動向から目が離せません。
