日本人が英語を「スムーズ」に話せないのは語彙不足？AI英語学習アプリ「Epop」が明かす新事実
「英語をスムーズに話せるようになりたいけれど、なかなか上達しない…」。そう感じている日本人は少なくないでしょう。多くの人が「もっと話す練習をしなければ」「アウトプットの量が足りない」と考えがちです。しかし、AI英語学習アプリ「Epop（イーポップ）」が過去2年間にわたる大規模な語彙力テストデータを分析した結果、日本人が英語をスムーズに話せない本当の理由は、意外にも「語彙力不足」にあることが判明しました。
株式会社EpopSoftが提供するこのAI英語学習アプリは、日本における英単語力の現状を詳細に分析し、継続学習がいかに単語力向上に貢献するかを明らかにしました。本記事では、この調査結果を深掘りし、Epopがどのようにして効率的な語彙力習得を可能にするのか、その具体的なメカニズムをAI初心者の方にもわかりやすい言葉で詳しくご紹介します。
英語で会話ができない理由は「話す量」ではなく「単語力」にあった
目標1万語に対し、平均2,000語という日本人の語彙力の実態
一般的に、英語で日常会話を問題なくこなすためには約5,000語、さらに話題に詰まることなく自由に意見を交わせるレベルには約1万語の語彙力が必要だと言われています。これは、私たちの日常生活で日本語を使う際に、自然と多くの言葉を使いこなしているのと同じ感覚です。
しかし、Epopが実施した「語彙力テスト」のデータ分析によると、日本人ユーザーが実際に使いこなせている英単語数は平均で約2,000語に留まっていることが明らかになりました。これは、スムーズな英会話に必要とされる語彙量のわずか20％程度に過ぎません。この数字は、多くの日本人が英語を話す際に直面する「言葉が出てこない」「言いたいことが表現できない」といった悩みの根本的な原因を示していると言えるでしょう。
「話す量」より「単語力」が重要であるというEpopの考え方
これまで、英語学習においては「とにかく話す練習をすること」「積極的にアウトプットすること」が強調される傾向にありました。もちろん、これらは非常に重要な要素ですが、Epopの調査結果は、その前提として十分な単語力が備わっていることの重要性を強く示唆しています。
例えば、料理をする際に、どんなに優れた調理技術を持っていても、必要な食材がなければ美味しい料理は作れません。英語での会話も同じで、単語という「食材」が不足していれば、いくら「話す」という「調理技術」を磨いても、思ったように言葉を組み立てることは難しいでしょう。Epopでは、「英語が話せない原因は“話す量”ではなく“単語力”にある」という考え方を学習設計の軸に据え、学習者が会話の土台となる語彙力を効率的に築けるよう工夫を凝らしています。
Epopを継続した日本人ユーザーは、1年で単語力が大きく向上
Epopの学習設計が、単語力向上にどれほどの効果をもたらすのか。その答えは、実際にEpopを継続して利用したユーザーのデータに表れています。
Epopを1日5分以上、1年間継続して利用した日本人ユーザーを対象に単語力を再測定したところ、学習開始時の平均約2,000語から、平均で約8,200語まで単語数が増加していることが確認されました。これは、スムーズな日常会話レベルとされる5,000語を大きく超え、自由に会話できるレベルとされる1万語にも迫る数値です。
この結果は、継続的な単語学習がいかに重要であるか、そしてEpopのような効率的な学習ツールが、基本的な英会話に対応できる水準まで学習者を導く可能性を秘めていることを示しています。単語力を先行して伸ばすことで、その後の会話練習においても、より多くの言葉を使って表現できるようになり、学習効果を実感しやすくなるでしょう。この成功体験が、さらなる学習意欲へとつながる好循環を生み出すと期待されます。
なぜ単語力が効率よく伸びるのか？Epopの4つの学習メソッド
Epopが単なる単語暗記アプリとは一線を画し、効率的な語彙習得を実現できるのには、明確な理由があります。それは、単語を「覚える」だけでなく、「実際に使える武器」へと変えるための独自の学習設計にあります。AIを活用したEpopの主な学習メソッドを4つのポイントに分けて詳しく見ていきましょう。
(1) 実際の使用シーンに基づいた、約46,000文の実践的な例文
Epopの大きな特徴の一つは、単語を文脈の中で学ぶ「文章穴埋めクイズ」形式を採用している点です。そして、その学習素材として提供されるのが、ドラマや映画、書籍といった実際の英語圏コンテンツから収集・再構成された約46,000文という膨大な量の実践的な例文です。AIがこれらの例文を分析し、学習者に最適な形で提示します。
単語帳で一つ一つの単語を覚えるだけでは、「覚えたけれど、どう使えばいいかわからない」という状況に陥りがちです。しかし、Epopでは、実際の会話でどのように使われるのかを具体的な文脈の中で学ぶことができます。例えば、「Can I get~?」というフレーズ一つをとっても、地図をもらう時、タオルを頼む時、レシートを依頼する時など、様々なシチュエーションでの使い方を例文を通じて習得できます。これにより、学習した単語がそのまま「実際の会話で使える武器」へと変わり、生きた英語を身につけることが可能になります。
(2) ネイティブと翻訳・通訳専門家による、分かりやすい解説
Epopの例文は、単に量が多いだけでなく、その質にもこだわっています。すべての例文は、ネイティブスピーカーと翻訳・通訳の専門家が制作に携わっており、自然な英語表現が、日本人学習者にも理解しやすい形で丁寧に解説されています。AIが学習者の疑問を予測し、適切な解説を提示することもあります。
この解説の特長は、単語の意味だけでなく、その単語が使われる具体的な場面や、似たような単語とのニュアンスの違いまで深く掘り下げて教えてくれる点です。例えば、「食べる」という意味の「eat」と「taste」では、命令的な響きや誘うような響きなど、それぞれ異なるニュアンスがあります。Epopでは、このような微妙な違いを具体例を交えて説明してくれるため、単語をより正確に、そして適切に使いこなすための理解を深めることができます。これにより、ただ単語を知っているだけでなく、「この状況ではこの言葉を使うのが自然だ」という感覚を養うことができるのです。
(3) 会話で使われる単語から、無駄なく学べる頻度設計
効率的な学習において、何を優先して学ぶかは非常に重要です。Epopでは、単語をネイティブスピーカーの使用頻度に基づき、レベル1から30まで分類しています。このAIによる分類により、学習者は会話で使われる頻度の高い単語から優先的に学習できるよう設計されています。
学習はレベルの低い、つまり日常生活でよく耳にする基本的な単語から始まり、レベルが上がるにつれて専門的で、より使用頻度の低い単語へと段階的に進んでいきます。この設計の優れた点は、初級レベルとされるレベル6までの単語を習得するだけで、日常英会話で使われる表現の約80％をカバーできる構成になっていることです。これは、限られた時間の中で最大限の学習効果を得るための、非常に合理的なアプローチと言えるでしょう。AIが学習者の進捗に合わせて最適なレベルの単語を提案するため、無駄なく、着実に語彙力を増やすことができます。
(4) 実際の会話で使える力に変えるアウトプット中心の学習と自動復習
Epopの学習は、単語を単体で暗記するだけでなく、それを「実際の会話で使える力」に変えることに重点を置いています。そのために採用されているのが、文脈の中で適切な単語を選んで入れるクイズ形式の学習です。これにより、単語の意味だけでなく、その単語がどのような状況で使われるのかを自然と身につけることができます。
さらに、Epopは「日本語を見て瞬時に英語表現を引き出す」というトレーニングを繰り返すことで、実際の会話の中でも自然に言葉が出てくるように設計されています。これは、英語から日本語への翻訳だけでなく、日本語から英語へのアウトプットを重視することで、より実践的な会話能力を養う狙いがあります。AIは学習者の回答パターンを分析し、苦手な部分を特定して効率的な復習を促します。
また、人間が情報を忘れやすいという「忘却曲線」の理論に基づいたAIによる自動復習システムもEpopの大きな強みです。このシステムは、学習した単語を忘れる前に最適なタイミングで復習を促すことで、短時間の学習でも単語を効率よく記憶に定着させることが可能です。これにより、学習者は「覚えたはずなのに忘れてしまった」というストレスを減らし、着実に語彙力を積み上げていくことができます。
株式会社EpopSoft マーケティング担当者のコメント
株式会社EpopSoft マーケティング担当の今岡梨紗氏は、今回の調査結果とEpopの学習設計について次のようにコメントしています。
「英語学習では『話す量』ばかりが注目されがちですが、実際には会話の土台となる単語力が欠かせません。 Epopは、無理なく続けられる学習を通じて、日本の英語学習者が“話せる実感”を得られる環境を提供していきたいと考えています」。
このコメントからも、Epopが単に語彙を増やすだけでなく、学習者が英語を「使える」喜びを実感できるよう、細部にわたって配慮されたアプリであることがうかがえます。
AI英語学習アプリ「Epop」の概要
Epopは、AI技術を駆使した革新的な英語学習アプリです。その詳細情報は以下の通りです。
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アプリ名: Epop
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提供元: 株式会社EpopSoft
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ジャンル: 英語学習アプリ
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特徴: 自動出題・復習アルゴリズム、キャラクター要素など、“楽しさ”で継続できる学習設計が魅力です。AIが学習者のレベルや進捗に合わせて最適な学習内容を提案し、モチベーションを維持しながら効率的に学べるようサポートします。
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対応OS: iOS／Android
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累計ダウンロード数: 1,000万件（2025年12月時点）
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公式サイト: https://epop.ai/ja
まとめ：語彙力向上が英語学習の鍵
今回のEpopの調査結果は、日本人の英語学習における新たな視点を提供しました。「スムーズに英語を話せない」という悩みの根底には、意外にも「語彙力不足」というシンプルな課題が潜んでいたのです。そして、AI英語学習アプリ「Epop」は、この課題を解決するための強力なツールとなり得ることが、実際のユーザーデータによって示されました。
実際の例文を通じた学習、専門家による丁寧な解説、会話頻度に基づいた効率的な単語選定、そしてAIを活用したアウトプット重視の自動復習システム。これらの独自の学習メソッドが融合することで、Epopは学習者が無理なく、そして着実に語彙力を増やし、「話せる実感」を得ることを可能にしています。もしあなたが英語学習で行き詰まりを感じているなら、まずは語彙力を見直すことから始めてみてはいかがでしょうか。Epopは、その強力なサポートとなるはずです。
