日本人が英語を「スムーズ」に話せない本当の理由とは？AI英語学習アプリ「Epop」の調査で判明した語彙力不足と効率的な克服法

日本人が英語を「スムーズ」に話せないのは語彙力不足？AI学習アプリ「Epop」が解き明かす英語習得の鍵

「英語を話せるようになりたいけれど、なかなか上達しない」と感じている方は多いのではないでしょうか。これまで、英語学習においては「話す量」や「アウトプット」が重視されがちでした。

しかし、株式会社EpopSoftが提供するAI英語学習アプリ「Epop（イーポップ）」が行った大規模な調査により、日本人が英語を「スムーズ」に話せない本当の理由が、意外な点にあることが明らかになりました。過去2年間にわたり蓄積された40万件の語彙力テストデータを分析した結果、日本人の平均語彙力は目標とされるレベルに大きく及ばないことが判明したのです。

英会話に必要な語彙力と日本人の現状

一般的に、英語で日常会話を問題なくこなすためには約5,000語、さらに話題に詰まることなく自由に会話するレベルには約1万語の語彙力が必要とされています。これは、英語を母国語とする子どもが小学校高学年までに習得する語彙数に匹敵すると言われています。

しかし、Epopの調査によると、日本人ユーザーが実際に使いこなせている英単語数は平均で約2,000語にとどまっていることが分かりました。これは、日常会話に必要とされる語彙力のわずか20%程度に過ぎません。この数字は、多くの日本人が英会話の土台となる「単語力」が決定的に不足している現状を示しています。

英語学習では、「とにかく話す練習をしよう」「積極的にアウトプットしよう」といったアドバイスをよく耳にします。しかし、十分な単語力がなければ、頭の中で言いたいことがあっても、それを表現するための言葉が出てこない、という状況に陥りやすくなります。まるで、料理をするための食材が足りないのに、調理法ばかりを練習しているようなものです。このことから、英語で会話ができない主な原因は、話す量の不足ではなく、会話の土台となる単語力の不足にあると考えられます。

AI英語学習アプリ「Epop」による語彙力向上の可能性

Epopは、「英語が話せない原因は“話す量”ではなく“単語力”にある」という考え方に基づき、学習プログラムを設計しています。このアプローチが実際に効果を発揮していることが、今回の調査で明らかになりました。

Epopを1日5分以上、1年間継続して利用した日本人ユーザーを対象に語彙力を再測定したところ、その平均単語数は約8,200語にまで増加していることが確認されました。学習開始時の平均2,000語と比較すると、単語数は大幅に伸びており、継続的な単語学習によって、基本的な英会話に対応できる水準まで到達できる可能性が示されています。

この結果は、まず単語力をしっかりと伸ばすことで、その後の会話練習やアウトプット練習の効果をより実感しやすくなることを示唆しています。土台がしっかりしていれば、その上に積み上げるものも安定し、効率的にスキルアップが図れるでしょう。

Epopが単語力を効率よく伸ばす4つの理由

Epopは、単なる暗記に留まらない「最も効率的な語彙習得」を実現するために、独自の学習システムを提供しています。その特長を詳しく見ていきましょう。

(1) 実際の使用シーンに基づいた、約46,000文の実践的な例文

Epopでは、ドラマや映画、書籍といった実際の英語圏コンテンツから収集・再構成された約46,000文もの豊富な例文を学習素材として提供しています。これらの例文は、ネイティブスピーカーが日常的に使用する自然な表現ばかりです。

単語を単体で覚えるだけでは、「覚えたけれど実際の会話でどう使えばいいか分からない」という状況に陥りがちです。しかし、Epopでは文脈の中で単語の使い方を学ぶことができるため、覚えた単語がその場で「実際の会話で使える武器」へと変わります。例えば、「Can I get~?」というフレーズ一つにしても、ホテルでのタオル依頼、お店でのレシート依頼など、多様なシチュエーションでの使い方を学ぶことで、すぐに実践で活用できる力が身につきます。

(2) ネイティブと翻訳・通訳専門家による、分かりやすい解説

Epopのすべての例文と解説は、ネイティブスピーカーと翻訳・通訳の専門家が共同で制作に携わっています。これにより、単に正しい英語表現を学ぶだけでなく、日本人学習者がつまずきやすいポイントや、微妙なニュアンスの違いまで理解しやすい形で提供されています。

例えば、「食べる」を意味する単語として「eat」だけでなく「taste」や他の表現がある中で、それぞれの単語がどのような場面で使われ、どのようなニュアンスを持つのかを具体的に学ぶことができます。これにより、「この単語は、この場面で使うのがより自然だ」という感覚が養われ、より洗練された英会話力を目指すことが可能です。単語の意味だけでなく、使われる場面やニュアンスの違いまで理解できる点がEpopの大きな特長です。

(3) 会話で使われる単語から、無駄なく学べる頻度設計

Epopでは、英単語がネイティブスピーカーの使用頻度に基づき、レベル1から30に分類されています。この学習設計により、ユーザーは会話で使われる頻度の高い単語から優先的に学習を進めることができます。

学習の初期段階では、日常英会話に不可欠な基本単語から習得し、レベルが上がるにつれて専門的で低頻度の単語へと段階的に進む仕組みです。特に、レベル6までの初級レベルの単語を習得するだけで、日常英会話で使われる表現の約80%をカバーできる構成になっているため、効率的に「話せる」ための単語力を身につけることができます。これにより、学習者は「覚えたけれど使わない」という無駄を省き、モチベーションを維持しながら学習を続けられるでしょう。

(4) 実際の会話で使える力に変えるアウトプット中心の学習と自動復習

Epopの学習方法は、単語を単体で暗記するだけでなく、文脈の中で適切な単語を選んで入れる「文章穴埋めクイズ」形式を採用しています。これは、英語から日本語への翻訳だけでなく、日本語を見て瞬時に適切な英語表現を引き出すトレーニングを繰り返すことで、実際の会話の中でも自然に言葉が出てくるように設計されています。

さらに、Epopには忘却曲線に基づいた自動復習システムが組み込まれています。人間は一度覚えたことを時間とともに忘れてしまう特性がありますが、このシステムは、最も忘れやすいタイミングで自動的に復習問題を提示します。これにより、短時間の学習でも単語を効率よく記憶に定着させることが可能です。ただ覚えるだけでなく、「使える」形で記憶に残り、必要な時に瞬時に引き出せる力が養われます。

担当者からのメッセージとアプリ概要

株式会社EpopSoftのマーケティング担当である今岡梨紗氏は、今回の調査結果とEpopの学習効果について次のようにコメントしています。

「英語学習では『話す量』ばかりが注目されがちですが、実際には会話の土台となる単語力が欠かせません。Epopは、無理なく続けられる学習を通じて、日本の英語学習者が“話せる実感”を得られる環境を提供していきたいと考えています。」

このコメントからも、Epopが単語力という本質的な課題に焦点を当て、学習者の「話せる」という実感に繋がるサービスを目指していることが伺えます。

アプリ・会社概要

• アプリ名: Epop

• 提供元: 株式会社EpopSoft

• ジャンル: 英語学習アプリ

• 特徴: 自動出題・復習アルゴリズム、キャラクター要素など、“楽しさ”で継続できる学習設計

• 対応OS: iOS／Android

• 累計ダウンロード数: 1,000万件（2025年12月時点）

• 公式サイト:

  • Epop公式サイト

まとめ：効率的な単語学習で英会話の壁を乗り越える

今回のEpopの調査結果は、日本人が英語をスムーズに話せない主な理由が、語彙力不足にあることを明確に示しました。しかし、同時にAI英語学習アプリ「Epop」のような効率的な学習ツールを活用することで、この語彙力の壁を乗り越え、着実に英会話力を向上させられる可能性も示しています。

「話す量」を増やすことも重要ですが、その前に会話の「土台」となる単語力をしっかりと構築することこそが、英語習得への近道なのかもしれません。Epopの提供する実践的な例文、専門家による解説、頻度に基づいた学習設計、そして自動復習システムは、単語を「覚える」だけでなく「使える」知識に変えるための強力なサポートとなるでしょう。AI技術を活用した新しい英語学習で、あなたの英会話の夢を実現しませんか。