AIの信頼性を高める！Funds Startupsが「説明可能AI」のコーピー社へベンチャーデットを実行、ミッションクリティカル領域のAI導入を加速
近年、AI（人工知能）技術は私たちの生活やビジネスに急速に浸透し、その活用範囲は拡大の一途をたどっています。しかし、AIの導入が進むにつれて、「なぜAIはそのような判断をしたのか？」「本当にこのAIは安全なのか？」といった疑問や懸念も生まれています。特に、人命や社会基盤に直結するような「ミッションクリティカル領域」においては、AIの信頼性や安全性が極めて重要となります。
このような背景の中、Funds Startups株式会社は、AIの信頼性を飛躍的に高めるXAI（説明可能AI）技術とQAAI（AI向け品質検証）技術を駆使し、ミッションクリティカル領域でのAI導入を目指す東京大学・仏Inria発のAIスタートアップ、株式会社コーピーに対し、ベンチャーデットを実行したことを発表しました。この資金調達は、AIがより安全に、そして社会に深く浸透していくための重要な一歩となるでしょう。
Funds Startupsがコーピー社にベンチャーデットを実行した背景
Funds Startups株式会社は、「社会的インパクトを創出するスタートアップが、最も理想的な成長を遂げられる仕組みを開発する」ことをミッションに掲げ、成長企業の資金調達を多角的に支援しています。
今回、Funds Startupsがベンチャーデットを実行した株式会社コーピーは、XAI技術とQAAI技術を基盤に、ミッションクリティカル領域でのAI導入を目指す革新的なAIスタートアップです。コーピー社は現在、AI開発・運用・品質管理ソリューション「CONFIDE」を軸に、SaaS（AIプロダクト/ライセンス）事業と支援（AI R&D/DX）事業を展開しています。
Funds Startupsは、SaaS事業と支援事業を組み合わせることで安定した収益基盤を持つ企業が、エクイティ（株式発行による資金調達）だけでなく、ベンチャーデット（借入による資金調達）を活用することで、資本コストを最適化できる局面があると考えています。成長ステージにあるスタートアップは、伝統的な金融機関の融資だけでは対応しきれない独自の資金ニーズを抱えることも少なくありません。Funds Startupsは、このような多様な成長曲線を描くスタートアップが、それぞれの事業特性に最適な資金調達戦略を選べるよう、ベンチャーデットの提供に力を入れています。
今回の投資は、コーピー社の持つ強固な技術基盤と、ミッションクリティカルAIという社会性の高い事業展開を評価し、デットファイナンスを通じてその成長を加速させることを目的としています。
株式会社コーピーとは？ミッションクリティカルAIへの挑戦
株式会社コーピーは、「先端AI技術で人命を救い、平等を拡張する」という壮大なミッションを掲げる、東京大学・仏Inria発のAIスタートアップです。彼らが特に注力しているのは、医療、交通、インフラなど、失敗が許されない「ミッションクリティカル領域」におけるAIの導入です。この領域では、AIの判断ミスが甚大な被害につながる可能性があるため、極めて高い安全性と信頼性が求められます。
XAI（説明可能AI）とは？
従来のAIは、その判断プロセスが「ブラックボックス」と表現されることが多く、なぜそのような結論に至ったのかを人間が理解することは困難でした。しかし、ミッションクリティカル領域では、AIの判断根拠を明確に説明できることが不可欠です。例えば、医師がAIの診断結果を患者に説明したり、自動運転車が危険を回避した理由を検証したりする際に、AIがどのように判断したかを理解できなければ、その結果を信頼して採用することはできません。
XAI（eXplainable AI：説明可能AI）は、AIが下した判断の根拠や理由を、人間が理解できる形で提示する技術です。これにより、AIの透明性が高まり、利用者はAIの判断をより深く理解し、信頼して活用できるようになります。コーピー社は、このXAI技術を用いてAIの説明性を向上させ、ミッションクリティカル領域でのAI導入の障壁を取り除こうとしています。
QAAI（AI向け品質検証）技術とは？
AIシステムを実環境で運用する際には、予測できない様々な状況や環境の変化に直面する可能性があります。AIが学習したデータセットには存在しないような未知の入力に対して、AIが誤った判断を下したり、予期せぬ脆弱性を示したりするリスクも考えられます。このような問題を防ぎ、AIが実環境で常に安定して機能することを保証するためには、厳格な品質検証が不可欠です。
QAAI（Quality Assurance for AI：AI向け品質検証）技術は、AIシステムの頑健性（様々な状況下でも安定して性能を発揮する能力）や脆弱性（攻撃や異常な入力に対する弱点）を実環境に近い形で検証し、品質を保証するための技術です。コーピー社は、QAAI技術を活用して、AIが実際の運用環境で安全かつ確実に動作することを検証し、ミッションクリティカル領域におけるAIの品質保証を確立しようとしています。
CONFIDE：AI開発・運用・品質管理ソリューション
コーピー社が提供する「CONFIDE」は、これらのXAI/QAAI技術を基盤とした包括的なAI開発・運用・品質管理ソリューションです。これは、企業がAIをPoC（概念実証）の段階で終わらせず、実際の業務環境で責任を持って継続的に利用できる状態を整えることを目指しています。モジュール化されたコンポーネントを組み合わせることで、顧客のニーズに合わせたAIの開発から運用、そして品質管理までを一貫してサポートします。
NEDO事業への貢献
コーピー社はまた、国立研究開発法人新エネルギー・産業技術総合開発機構（NEDO）が推進する「AIセーフティ強化に関する研究開発」事業にも参画しています。この事業では、生成AIを適切に管理・利用するために必要となるAIセーフティ基準の策定・普及、そしてAIセーフティ評価・管理技術の開発に取り組んでいます。これは、AIの安全性と信頼性を社会全体で高めていく上で極めて重要な取り組みであり、コーピー社がその最前線で貢献していることを示しています。
Funds Startupsとベンチャーデット戦略
Funds Startupsは、スタートアップの成長を支援する上で、ベンチャーデットが重要な役割を果たすと考えています。ベンチャーデットとは、株式発行を伴わない借入型の資金調達であり、エクイティファイナンス（株式発行による資金調達）と比べて、既存株主の希薄化を防ぎながら資金を調達できるというメリットがあります。
スタートアップは、研究開発に多額の投資が必要であったり、事業の立ち上がりに時間がかかったりするなど、その成長フェーズや事業モデルによって多様な資金ニーズを抱えています。特に、コーピー社のようにSaaS事業と支援事業を両輪で展開し、安定した収益基盤を持ちながらも、さらなる成長のために先行投資が必要な企業にとって、ベンチャーデットは有効な選択肢となります。
Funds Startupsは、伝統的な金融機関では評価が難しい、スタートアップ特有の成長性や技術力を適切に評価し、最適なデットファイナンスを提供することで、スタートアップがより柔軟な資金調達戦略を選択できるよう支援しています。これにより、スタートアップは自社の成長段階や事業特性に合わせた最適な資金調達を行い、持続的な成長を実現できる環境が整備されます。
Funds Startupsの詳細については、以下のウェブサイトをご覧ください。
Funds Startups
各社からのコメント：AI社会の未来への期待
今回のベンチャーデット実行にあたり、株式会社コーピーの代表取締役である山元 浩平氏と、Funds Venture Debt Fundのプリンシパルである小原 満美氏からコメントが寄せられています。
株式会社コーピー 代表取締役 山元 浩平氏のコメント
山元氏は、Funds Startupsからの支援に深く感謝の意を表明しています。創業以来、ミッションクリティカル領域でAIを安全に活用するために不可欠なXAIやQAAIといった先端技術と知見を着実に積み上げてきたことを強調しました。これらの領域では、AIの判断根拠の説明、環境変動への耐性、人や他システムとの協働など、従来のAI開発とは異なる高度な要件が求められます。
コーピー社は、多くの企業との協業を通じて、技術を単なる研究成果にとどめず、実際の運用現場で持続的に活用できる設計思想へと磨き上げてきました。この知見こそが、同社の事業を支える確かな基盤であると述べています。そして、この基盤を多様な企業が再現性高く活用できる仕組みとして構築したのが「CONFIDE」であると説明しました。CONFIDEは、企業がAIをPoCで終わらせず、本番環境で責任を持って継続的に扱える状態を整える取り組みであり、高度なAI技術を個々の現場の運用基準へ確実に落とし込み、技術と現場の隔たりを埋めることで、AIが社会インフラとして機能する未来を支えることを目指しています。
Funds Startupsがコーピー社の挑戦に共感し、伴走してくれることは大きな励みであり、技術的にも事業的にも、より大きな価値創造へと踏み出す後押しとなると語っています。そして、AIが安心して社会に受け入れられる未来の実現に向け、真摯に歩みを進めていく決意を示しました。
Funds Venture Debt Fund プリンシパル 小原 満美氏のコメント
小原氏は、コーピー社の資金調達をベンチャーデットで支援できたことを心から喜んでいます。ミッションクリティカル領域におけるAI導入は、生命、経営、社会基盤に直結する極めて重要なテーマであり、高度な説明可能性、品質保証、セキュリティが強く求められる一方で、PoC止まりで本格導入に踏み切れないという構造的な課題を抱えてきたと指摘しました。
しかし、AIモデルのブラックボックス化に伴う説明責任や安全性確保、いわゆるAI Safetyの重要性が世界的に高まる今、同領域の技術進化は不可欠であると述べています。コーピー社は、長年にわたる研究開発と大手企業との協業を通じて、XAI技術、QAAI技術といったミッションクリティカル領域に求められる最先端技術を基盤に、AI導入の「本番運用」を支えうる独自の技術力と信頼を積み重ねてきました。これらの技術を統合したAI開発・運用プラットフォーム「CONFIDE」を軸に、SaaS事業と研究開発支援事業を両輪として成長を続けている点を高く評価しています。
また、山元CEOが東京大学、Yahoo! JAPAN研究所、仏Inriaといった世界的研究機関で研鑽を積んだAI研究者であり、その知見をもとに創業初期からグローバルに優秀なAIエンジニアを集めてきたことに言及し、こうしたバックグラウンドとチームビルディング力こそが、同社が高度な技術基盤を築き上げてきた最大の原動力であると分析しています。
ミッションクリティカル領域におけるAI導入の実現は、日本のみならず世界全体にとって重要なテーマであり、「ミッションクリティカルなAIの実現」という極めて難度の高い命題に対して、真摯に、そして本気で挑戦し続けるコーピー社が描く未来が、必ずやこの領域を前進させると確信しており、Funds Startupsも全力でその挑戦を支援していく姿勢を示しました。
まとめ：AI社会の安全な未来へ
Funds Startupsによるコーピー社へのベンチャーデット実行は、AI技術の発展と社会実装における重要なマイルストーンとなるでしょう。XAIやQAAIといった先進技術は、AIの「ブラックボックス」問題を解決し、その信頼性と安全性を飛躍的に向上させます。
人命や社会の根幹に関わるミッションクリティカル領域でのAI導入が進むことで、医療の精度向上、交通システムの安全性強化、インフラの効率的な管理など、私たちの社会はより安全で豊かなものになることが期待されます。Funds Startupsとコーピー社の協力は、AIが単なる技術に留まらず、真に社会に貢献し、人々の暮らしを豊かにする未来の実現に向けた、力強い推進力となるでしょう。
AI初心者の方も、この取り組みを通じて、AIがどのように進化し、私たちの社会にどのような影響をもたらすのか、その可能性を感じ取っていただけたのではないでしょうか。AIの信頼性が確保されることで、私たちはAIをより安心して活用し、その恩恵を最大限に享受できるようになります。今後も、両社の動向に注目し、AIが拓く新たな社会の姿を見守っていきましょう。
